Перевозка грузов на значительные расстояния должна обеспечиваться, в первую очередь, их сохранностью. С этой целью используются вместительные и надежные контейнеры. Они могут иметь различные габариты, грузоподъемность и внешний вид.

Отличительная особенность многократно используемых единиц транспортного оборудования – унифицированная конструкция присоединительных устройств к подвижному составу разного типа. Они также должны быть соизмеримы с захватными приспособлениями погрузочно-разгрузочных механизмов. Такая стандартизация позволяет осуществлять смешанные перевозки с использованием различного транспорта с минимальными затратами времени.

Выбор контейнера зависит от общей массы груза, который подлежит транспортировке. При необходимости междугородной или международной перевозки груза весом до 30т используется универсальный контейнер 20 футов. Это очень распространенный вид транспортного оборудования, часто используемый при смене места жительства. Его габариты позволяют перевезти одновременно всю домашнюю мебель, технику, вещи и прочую утварь. Контейнер вмещает любые крупногабаритные и малых размеров грузы широкой номенклатуры, в любой упаковке или таре. Его можно использовать для доставки значительных партий промышленных товаров или продуктов питания.

Материалом изготовления контейнеров служит толстолистовая профилированная сталь с дополнительными системами жесткости, которые обеспечивают прочность конструкции при воздействии  динамических нагрузок во время транспортировки и погрузки. Поверхности имеют стойкое антикоррозионное покрытие, препятствующее преждевременному износу. Стандартный контейнер может быть выполнен с открытым верхом для возможности перевозки строго в вертикальном положении какого-либо груза, превышающего его габариты по высоте. Кроме того, используются вентилируемые контейнеры, обеспечивающие воздухообмен, а также другие модификации транспортного оборудования.